Le ciste pourpre se reconnaît aisément à ses grosses fleurs rose vif, marquées d’une touche pourpre à la base des pétales.
Cet arbuste méditerranéen, un rien frileux, forme des buissons compacts, dont le feuillage, vert sombre ou argenté, fait ressortir les si gracieuses fleurs de soie fripée. Quel charme !
Certaines espèces de cistes secrètent une résine aromatique, le ladanum, qui était utilisée dans l’Antiquité en parfumerie et en médecine mais aussi comme encens.
C’est particulièrement le cas du ciste à gomme ( Cistus ladanifer ), buisson élancé, de 1,50 à 1,80 m de hauteur, qui, à l’exception de ses grands pétales, est couvert d’une résine qui se liquéfie au soleil, devenant alors extrêmement parfumée
Voilà un arbuste vraiment facile à vivre ! Il ne demande que le plein soleil et un sol parfaitement drainé, même caillouteux.
Les cistes sont par ailleurs parfaitement résistants à la sécheresse !